Që nga fundi i viteve 1960 dhe fillimi i viteve 1970, shumica e sistemeve tradicionale të fotografisë ajrore janë zëvendësuar nga sisteme sensorësh elektro-optikë dhe elektronikë ajrorë dhe hapësinorë. Ndërsa fotografia tradicionale ajrore funksionon kryesisht në gjatësinë e valës së dritës së dukshme, sistemet moderne të teledeteksionit ajror dhe tokësorë prodhojnë të dhëna dixhitale që mbulojnë rajonet spektrale të dritës së dukshme, infra të kuqe të reflektuar, infra të kuqe termike dhe mikrovalë. Metodat tradicionale të interpretimit vizual në fotografinë ajrore janë ende të dobishme. Megjithatë, teledetektimi mbulon një gamë më të gjerë aplikimesh, duke përfshirë aktivitete shtesë si modelimi teorik i vetive të objektivit, matjet spektrale të objekteve dhe analiza dixhitale e imazhit për nxjerrjen e informacionit.

Teledetektoria, e cila i referohet të gjitha aspekteve të teknikave të zbulimit pa kontakt në distancë të gjatë, është një metodë që përdor elektromagnetizmin për të zbuluar, regjistruar dhe matur karakteristikat e një objektivi dhe përkufizimi u propozua për herë të parë në vitet 1950. Fusha e teledektorisë dhe hartëzimit, është e ndarë në 2 mënyra ndjeshmërie: ndjeshmëri aktive dhe pasive, nga të cilat ndjeshmëria Lidar është aktive, e aftë të përdorë energjinë e vet për të emetuar dritë në objektiv dhe për të zbuluar dritën e reflektuar prej tij.